知秋点点头，知书犹疑开口，“姑娘，方才那姑娘说，只是暂且管着墨香居？”

“那只是在我面前的说辞而已，毕竟我嫁进来，往后就是墨香居的女主子，里里外外当由我做主，若我任人唯亲，她可不就是暂且管着。”

“那姑娘是个聪明人，只不过我同北二公子之婚不比寻常，咱们还是谨慎些为好，关上门过日子，莫管那些杂事。”

知书点点头，知秋却啧了一声，“看着都细声细气，温温柔柔的，却个个都腹有乾坤，也就多亏了姑娘聪明。”

林思棠笑笑，就着茶水吃了几块糕点，就被刘婆子制止不让再吃了。

因为婚服繁杂，要等北辰砚招待完宾客回来，喝了合卺酒才能脱，不然吃太多东西，要上净房就会很麻烦。

林思棠有些无奈，只得净了手重新坐回了床榻上。

但好在是一切从简，洞房花烛应不会有那些讲究，喝了合卺酒就能结束。

了无事事，林思棠打量起了这间屋子。

新房没有什么特别装扮，反倒是十分简洁，东西不多但精巧华贵，很符合那人予她的印象。

“叩叩叩。”门口突然有人敲门。

林思棠扭头朝门口看去，蹙了蹙眉，那姑娘不是刚退出去吗？

知秋快步过去，打开了房门，聊了几句后又折了回来。

“姑娘，是世子妃，来看您的。”

世子妃？林思棠脑子立时清明了不少，端正了身姿，“快请。”

不一会儿，世子妃王氏就笑盈盈的走了进来。

林思棠不着痕迹的打量了她几眼，在见着她身上暗色衣裙时愣了几息。

世子丧期，她不该身着缟素吗？

王氏许是瞧出了她的疑惑，柔柔一笑，“今儿是弟妹大喜的日子，我…本是不该来你们喜房的，不吉利，但我们王府又没其他什么亲眷，实在担心你有什么需求不好意思开口，便换了身衣服来瞧瞧。”

林思棠闻言，抿了抿唇角，“我们是一家人，大嫂不必那么见外，有劳大嫂怀着身孕来看思棠，思棠心中甚为感激。”

“礼不可废，大喜日子，还是要图个好兆头的。”

王氏笑容和善，“只是我们府中人丁稀少，你莫觉得冷落了你才好。”

“有大嫂挂念着，思棠怎会觉得冷落。”林思棠笑容带了几分真切，“大嫂怀着身孕，还是坐下说吧。”

“不了。”王氏抚了抚肚子，笑着摇头拒绝，“我身怀有孕，坐你们喜床不吉利，我就是来看一眼，回头…也好向你们大哥讲讲，二弟成亲的热闹与二弟妹的美貌。”

林思棠看着言笑晏晏的女子，鼻尖突然有些发酸，心里不是滋味。

女子神色虔诚，仿佛看着晚辈的长辈一般慈爱，可她分明也才二十七八的年龄。

按常理，她该揣测王氏话中真假，有没有深层含义，可实是女子眼神，笑容都太过真挚赤诚，让她根本没有那种想法。

世上怎有如此细致，善良的女子？

“听闻，你闺名思棠？”

“是。”

王氏从袖中拿出了一个玉佩，转交予了一旁的知秋。

“思棠，往后我们就是一家人了，这块玉佩我请寺庙里的大师开过光，寓意多子多福，是大嫂对你们新婚燕尔的祝愿。”

林思棠忙吩咐知秋收好，起身屈了屈膝，“多谢大嫂。”

王氏笑了笑，垂头抚摸着肚子，“我能力有限，王府往后昌盛，就全靠你与二弟了。”

“好了，我该走了，前院宾客应也散的差不多了，就不耽搁你们的洞房花烛夜了。”


至少人品作风上，北王府高于姜府一大截。

“好了，莫哭了，回头让人瞧见了，指不定又会如何揣测。”

知书垂着头，拿帕子擦掉了脸上的泪珠，只是一双眼睛依旧有些发红。

“若我所料不差，奂月应是北二公子用来监视我的，你办事时，定要避开着她，莫让她有所察觉。”

知书声音有些发冷，“姑娘，姑爷他…”

“情理之中，若他因做了夫妻，就对我深信不疑，怕早就死在战场上了。”

林思棠语气平静，神情无波，“监视又如何，我清清白白，从没有想过对北王府做任何不利之事，等时日久了，他自然就会知晓我并无坏心。”

可时日久了，究竟是什么时候？姑娘又要喝多久避子汤药，知书眸中涌上绝望。

“二少夫人。”奂月叩了叩门，“奴婢召集了院中下人，您看可要见见。”

新婚妇，身为主母，按规矩该见见院中下人，或调遣一二，或安排自己人手，日后好掌权。

可于林思棠而言，这只不过是个过场。

墨香居是北辰砚的院子，尤其是书房乃是要地，那些伺候的人都动不得，也不会容她随意指派。

若动了那些人，北辰砚定会认定她是皇城的奸细。

所以，所谓的掌权，在她这，就只是认认人而已。

“去吧。”林思棠冲知书点了点头，旋即冲门外应了声，“知晓了。”

知书垂着头跟在林思棠身后出了门，在林思棠同奂月交谈时，快步走了。

奂月朝知书背影瞧了几眼，林思棠笑说，“那丫头，在林府时娇惯坏了，做事毛手毛脚的，我训斥了几句。”

奂月笑着颔首，“少夫人，人都在穿堂那边，您看可要现在过去。”

“走吧。”

奂月福了福身，在前引路。

不提其他，光是规矩同礼教，奂月都挑不出任何不对，林思棠对北辰砚挑人的眼光，极为认可。

穿堂院里，乌泱泱站了许多人，其中大多数都是小厮，丫鬟只有四五个。

奂月在一旁解释，“二公子不喜欢丫鬟近身伺候，所以墨香居中小厮居多，为数不多的几个丫鬟也都是做些浆洗针线一类的细活，不允许在正堂，书房等地出现。”

林思棠扫了那四五个丫鬟一眼，点了点头，都是皮相寻常，老实本分的。

她侧了侧头，低声问奂月，“是二公子不喜欢丫鬟伺候，还是母妃管得严，不允许？”

奂月怪异的瞧了眼林思棠，“自然是二公子不喜欢。”

林思棠皱了皱眉，应了一声。

昨夜而言，北辰砚并不像是不爱女色的模样，墨香居没有丫鬟伺候，她都疑心是不是北王妃不许儿子纳妾的缘故 ！

林思棠被奂月扶着坐在了穿堂椅子上。

奂月冲院中乌泱泱的下人道，“这位就是二少夫人，是墨香居以后的女主子。”

“二少夫人。”几十个人齐齐下跪见礼，有的恭敬，有的敷衍，也有不屑。

只是大多数人都悄摸抬眸打量着林思棠，想知晓皇城来的姑娘，究竟是怎么个模样。

确实，容貌、身姿，气度，都要比他们见过的青州女子略胜一筹，若要比较，也只有王妃气量能与之一较高下，就连世子妃都逊了一筹。

林思棠坐姿端正，直到他们都打量的差不多了，才开口叫起。

奂月开始一一介绍他们所负责的活计，林思棠只是看那人一眼，旋即点头“嗯”一声。

一圈下来，竟没有别的什么言语，连奂月都有些怔愣，“少夫人，您往后是墨香居的女主子，若是对院中下人活计分派有什么不喜欢的，可随意调派。”


林思棠摇摇头，“这么晚了，我还以为你不回来了。”

“嗯。”

林思棠明显察觉他不太高兴，“你饿不饿，我让人做些宵夜？”

“不用。”北辰砚褪了鞋袜上榻，“时辰不早了，歇息吧。”

林思棠点了点头，困得厉害，拉着锦被倒头就睡。

待女子呼吸沉稳，北辰砚闭着的眼睛睁开，偏头看向了身侧。

只是片刻，就又移开。

都言灯下观美人，美人如花面，而他灯下观背影，竟也能观出番意境。

次日，林思棠醒来时，那人照旧不在，甚至连人何时离开的她都没有察觉。

按规矩，她要去安寿堂晨昏定省。

梳妆更衣之后，林思棠在奂月的陪同下来到了安寿堂。

安寿堂里一片安静，连丫鬟走路都是轻手轻脚的。

“二少夫人，您这是…？”凝香得到消息快步迎了出来。

林思棠笑意盈盈，“我来向母妃请安。”

凝香愣了愣，旋即反应过来笑开，“二少夫人辛苦，只是…北王府中已经十数年都没这个规矩了。”

“没…这个规矩？”林思棠唇角笑容微滞，不怎么明白什么意思。

凝香解释，“北王府人口少，以往世子爷，二公子常年在外，偶尔归家数日，王妃怎舍得他们折腾，时日久了，就干脆废了请安的规矩，以至后来世子妃进门，也再没有实兴过。”

“二少夫人自也是一样，只要偶尔来陪陪王妃就成，不用日日晨昏定省。”

“如此好事，倒是王府公贵中的头一遭。”林思棠低低呢喃。

高门大户，哪家规矩礼教不严格，尤其是在磋磨新妇上更为苛刻，而如北王府这般，实在是…闻所未闻。

不过对她而言，实乃大好事。

凝香朝屋中看了一眼，小声道，“王妃还没起呢，要不少夫人先去偏堂坐坐？”

“不用了。”不用请安，那她还不麻溜回院子待着。

“别万一吵着了母妃就不好了，如此我就先回了。”

凝香福了福身，“奴婢送少夫人。”

从安寿堂出来，林思棠小脸还有些惊疑，实在是对北王府之开明，叹为观止。

若非她是被指婚，处处受束，如此神仙日子，可是做梦都难求。

饶是如此，依旧让她一整个上午都心情颇好。

北辰砚回府时没有见着林思棠，就问一旁的阿守，“二少夫人呢？”

“奴才今日一直都跟着主子。”阿守笑嘻嘻的，意思是他怎么会知晓。

“废物。”北辰砚一路的好心情荡然无存，眉眼染上几分暴躁。

正要出门，奂月来报，“主子回来了，二少夫人被世子妃请去了梧桐苑。”

北辰砚蹙了蹙眉，“什么时辰去的？”

“有一个时辰了。”

北辰砚眸子微抬，看着奂月，奂月抿抿唇，立即道，“时辰不早了，奴婢去接少夫人回来。”

北辰砚拽了拽领扣，回身坐在了圈椅中，阿守瞧着他脸色，忍不住撇了撇嘴。

难怪马厩老王头娶个媳妇，饿的马都吱哇乱叫了，瞅瞅他主子，就知晓都干什么去了。

一个德行 ！

不，许主子还不如那老王头呢，至少老王头的婆娘每日都在老王头做工的时候陪着老王头，而少夫人……

“歪着头想什么呢？”北辰砚冷不丁开口，阿守下意识答，“属下再想老王头的婆娘。”

话出口倏然顿住，阿守抬眼就触及了北辰砚怪异目光。

“属下不是那个意思。”

“老王头，是马厩那个老王头？他家婆娘…听闻是东市口杀猪的。”北辰砚语调拖长。

阿守尴尬笑笑，“主子连这都知晓呢，属下都没听说过。”


玄枫一愣，瞬间明白了北辰砚话中意思，“主子的意思是，二少夫人嫁来，也有姜家的意思？”

北辰砚冷笑不语，视线又朝宣纸上看去。

“温润如玉，才华卓绝，朗朗君子。”

都是对姜玄祁的评价 ！

“呵。”

北辰砚又是一声冷笑，玄枫从中听出了不虞与讥嘲，垂下头不敢言语，毕竟二人，算是有点子情仇在其中。

二少夫人被迫嫁来，心里指不定还念着那劳什子姜公子呢。

“世上当真有如此美好的男子吗？”

北辰砚目光定格在姜玄祁的画像上，久久不曾移开。

他为何越看，越觉得这姜玄祁，不是什么好东西呢？

玄枫斟酌着道，“皇城百姓官户对此人确实评价颇高，但属下以为，定是比不上主子您的。”

北辰砚沉冷目光扫玄枫一眼，没有言语，却有些冷嗖嗖的。

玄枫抿着唇垂头，不知究竟该说什么才好了。

“主子，时辰不早了，您是不是该歇息了？”

“你很困？”北辰砚语调淡淡。

“没有。”玄枫立马摇头，陪着北辰砚继续看那张宣纸。

从姜玄祁牙牙学语，到后来进士及第，事无巨细。

北辰砚不时会开口点评几句，尤其是看见后面那句：姜玄祁与林府大姑娘情意甚笃，二人实乃天作之合。

“这句话，是你写的？”北辰砚手指着宣纸。

玄枫立时摇头，“是暗卫写的，宣纸上所记，都是皇城那边的尽兴流言。”

“一人十军棍。”

玄枫，“……”

关他什么事情？

“主子？”

“所查不实，就是办事不力。”北辰砚将宣纸反扣在桌案上，仿佛一眼都不愿多看。

“怎么就所查不实了，二少夫人做了姜玄祁十几年未婚妻子，二人怎么可能没有丝毫情意。”

玄枫声音压的极低，可北辰砚还是听着了，墨色的眸子泛着冷光。

“歹竹出不了好笋，就他父亲那货色，儿子能好到哪去。”

玄枫，“……”

原来是看不惯宣纸上所记载，“可那皆是皇城中人的评价，您让查的，同属下们…无关啊。”

北辰砚神色漠然，“查，是让你们抽丝剥茧，将真相呈至我面前，而不是什么乱七八糟的都听信。”

玄枫，“……”

这要什么真相？不就该是民众的评价吗？

“主子，我们远在青州，同皇城八竿子打不着，实难以分辨真假。”

“那就是查而不实，罚你们不对吗？”

北辰砚神情冷淡，玄枫到喉头的解释又哽了回去，“对，是属下们办事不力，该罚。”

再纠结下去，不定又加十军棍，反正他是看明白了，主子今晚心情不好，不拿人撒撒气是过不去了。

“那姜玄祁…”

北辰砚眯了眯眼睛，玄枫立时接口，“歹竹出不了好笋，此人绝不会如众人评价那般光风霁月。”

北辰砚点点头，“那就继续查。”

玄枫脸立时垮了下来，看着北辰砚离开的背影，欲哭无泪。

＊

夜色漆黑如墨，只正屋还燃着一盏烛台，泛着幽幽光芒。

北辰砚唇角一勾，轻手推门进屋，又见榻上女子翻了个身，“不是让你不用等我吗，怎么不睡？”

他褪了外袍走向床榻，那人却半晌没有回他，北辰砚蹙眉，双手撑在床上往里看去，那人儿竟正闭着眼睛酣睡。

“……”

那盏烛台不是特意予他留的吗？

北辰砚摸了摸鼻子，只觉上面落了厚厚一层灰尘，但好在无人知晓。

林思棠被暗影罩着迷迷糊糊睁开眼，男子清隽五官映入眼帘，愣了片刻，“你回来了？”

“嗯。”北辰砚坐直身子，“吵醒你了？”


因为皇帝听不得忠言逆耳，只愿听那些汲营之辈的阿谀奉承。

而左都督，就是靠那张嘴与心机，得来的今时地位。

否则一个只剿了几次山匪的武夫，何德何能位居都督。

玄翼很是愤怒，“忠良被疑，小人奸臣尽兴，北凉皇朝当真是烂透了。”

“那我们如今要怎么办？难不成就眼睁睁看着士兵白白送死？还有王爷，莫不成连退出的权利都没有？”

北辰砚眸子冷凝，“将受君命，何以退？”

若退，那就是违抗君令，北王府满门死罪！

玄翼拳头攥的咯吱作响，“可军饷物资需要那么多银子，我们去哪弄？”

每拖延一日，就会有士兵因钝了或缺口的兵器白白死亡。

北辰砚沉默着，周身都泛着森冷。

那是一笔巨款，就算北王府拿的出，亦会立时成为帝王的眼中刺，日夜难寐要拔之而后快。

“此事我再思量思量。”北辰砚揉了揉眉心，往椅背上靠去。

玄翼点了点头，又道，“暗卫来报，半个时辰前在关口又截获了一批私盐，人已抓了起来，领头的吵着要见您。”

“先关几日，暂不理会。”北辰砚语气很冷。

不用见，他都知那些人会说什么，无非是晓以利诱，背后有高官为靠。

只可惜，他们碰到的是他北辰砚，就算是皇子龙孙，都休想从青州关口离开。

而对付这种人，最好的方式就是冷着，让他们心生恐惧后再审。

如今最棘手的，就是士兵军饷物资问题。

北辰砚心中烦闷无比。

北王府手握军权，不说拥兵自重，但若适时令朝廷有所忌惮，就不会走至今日田地，处处被朝廷辖制。

可无奈，他有一个刚直愚忠的父亲。

“有些事不经历，永远都不会彻底死心，如此，也好！”北辰砚低喃，唇瓣浮上苦笑。

若是父亲能借此彻底看清那腐败肮脏的朝廷，也不失为一件好事。

“你退下吧，让玄枫进来一趟。”

“是。”玄翼躬身退下，不一会儿，玄枫走了进来。

“让你查的事情查清楚了吗？”北辰砚眉眼不抬，问玄枫。

“查到了。”玄枫从怀中掏出一张宣纸，铺在了桌案上。

“这上面记载了姜玄祁所有生平，以及喜好厌恶之事。”

北辰砚手指在桌案上敲了敲，仔细看着宣纸，眉梢挑了挑，“林思月，心悦姜玄祁？”

“林思月同二少夫人是什么关系？”

玄枫嘴角抽了抽，“林思月是林府二小姐，就是一开始指婚予主子的那个。”

那时府里都传疯了，主子竟然连那姑娘名字都不记得？

不过说来也可笑，本要指婚的二姑娘心悦姜家公子就算了，后来嫁来的，又还曾是姜公子的未婚妻子，那姜公子，简直就是主子的克星啊！

“林思月心悦姐姐的未婚夫。”北辰砚眸子眯了眯。

玄枫笑道，“说来那林二姑娘也是运气好，姐姐替她远嫁，不定她也能妹妹替姐姐嫁，全了那旖旎心思。”

林思棠同姜玄祁婚约作废，那她不是就有机会了。

北辰砚黑墨般的眸子抬了抬，里面暗潮涌动，“如此说来，那林太保，可当真是偏心 ！”

为了小女儿幸福，就可着大女儿使劲糟践。

玄枫叹口气，“二少夫人早早就没了母亲，又加之继母挑唆，日子难免不好过。”

北辰砚闻言倏然一笑，“是吗，可我却觉得，不见得。”

“姜家毕竟是都督，皇上怎么可能只凭林太保一面之词就答应姐替妹嫁。”