本是想颖昭仪出手，可颖昭仪精明得很，丁点都不肯沾手。

自己位份不高，在宫中容易当了出头鸟，暂时依靠颖昭仪是权宜之策，但若自己拿不出一点本事，颖昭仪恐怕也不会给她投诚的机会。

冯若嫣幽幽的视线落在自己手上，还好如今是在行宫，野蕈是她亲手摘的，药粉是她亲自调配的，都没有经别人的手，怎么都查不出来。

太后寿宴在即，兔子一事的关注便暂时少了许多。

傍晚时分，君宸州处理完政事，从一堆奏折中抬起头问道：“太后可去了？”

杨海摇摇头：“回皇上，太后娘娘还未动身。”

君宸州放下笔站起身：“那便去慈安阁，与太后一道。”

“是。”

他走出殿门，却没看到越婈。

杨海会意地说道：“皇上，今日越婈姑娘不当值，可要奴才去叫她？”

按理说他和越婈是一人当值一天，但皇上醉翁之意不在酒，总是传唤越婈去殿内。

杨海有些心酸，自己都快失宠了。

君宸州微微颔首：“让她过来。”

等到越婈急匆匆赶过来，头上的簪子都有些歪了。

她本在休息，谁知道君宸州突然要让她跟着一块去寿宴。

“奴婢参见皇上。”她站在台阶下行礼，来得匆忙没来得及梳妆，只穿了一件简单的烟青色宫装，未施粉黛，脸颊有些微微泛红。

君宸州迈步走下来，扫过她姣好的眉眼，那一双水盈盈的含情眸，总是格外勾人。

他抬手，扶正了她发髻上的簪子。

一支很简单的玉兰花样式玉簪，配着同样花式的耳坠，太过素净。

君宸州觉得这不配她。

他倏然想起库房的一盒青玉首饰，倒是很适合她。

思绪一下子飘远了，君宸州敛下心神，淡声道：“走吧。”

越婈只好跟在他身后，心里忍不住翻白眼，好好休息的日子还要被抓起来当差，真是可恶。

到了慈安阁，越婈才发现不仅太后在，连皇后也在。

不过转瞬她就想通了，这样的场合，帝后理应一同出席。可君宸州最近待皇后很冷淡，自然不可能亲自去接她，但皇后来了慈安阁，那必然要一同出席了，倒是全了自己的脸面。

只是没想到，在去龙吟殿的路上，竟然碰见了颖昭仪。

颖昭仪从仪仗上下来，走到三人跟前行礼：“参见皇上，太后娘娘，皇后娘娘。”

皇后眼中闪过一丝阴霾，面上却带着笑：“颖昭仪怎么还在此处？”

“回皇后娘娘，臣妾本是快到龙吟殿，但突然发现身上的衣裳勾线了，便回去换了一件，耽误了些时辰。”

君宸州淡漠的视线只在她身上停留了一瞬，没有出声。

太后微微笑道：“时辰不早了，走吧。”

于是三人行便变成了四人行。

越婈在后边咂舌，颖昭仪这还真是高明，到时候同帝后一同入殿，谁知道是她半路偶遇的，只会以为皇上重视她，这样的场合也要给她脸面。

果然脸面是靠自己挣来的。

越婈微微抬眸看了一眼男人的背影，他可真忙啊，皇后的体面要给，宠妃的面子也不能落下。

越婈无声地笑了笑。

杨海瞥见她的表情，胳膊肘戳了戳她，用眼神问她在笑什么？

越婈赶紧摇摇头。

銮舆上的君宸州本就心情不算好，看到两人眉来眼去的，心情更差了。

她倒是和御前谁都关系好，就是对自己避之不及。


杨海奇怪地看了眼窗边的男人，小心提议道：“要不奴才让内务府将各位娘娘的名讳呈上来？”

他也不记得哪个妃子的名字中有“杳”字，宫中除了几个得宠的嫔妃外，还有许多低位不受宠的人，哪能一个个都记得请。

半晌，君宸州回过头，脸上已经是一片平静，他淡声道：“不必了。”

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越婈醒来时已经是巳时末了。

她头疼得不行，一时什么都想不起来，放空似的躺在床上盯着头顶明黄色的床帏。

明黄色？

越婈突然一个激灵，猛地坐起身。

她环视四周，再看了看自己躺着的床，这分明是君宸州的寝殿！

越婈急忙想要下床，恰好阿嫣走进来，看见她醒了声音欣喜：“越婈？”

“你终于醒了。”她忙扶着人起来，“怎么了？你要去哪儿？”

“我...”越婈张了张嘴，把她拉到一旁有些心虚地问了问，“我怎么睡在这里了？”

“前日夜里皇上把你抱回来的，然后就请了沈院判来，之后忙到大半夜沈院判才出来，之后杨公公就让我进来伺候。”

阿嫣戳了戳她的胳膊：“发生什么了？你病了？”

见阿嫣不知道自己中药的事，越婈犹豫了一下，还是没有告诉她。

毕竟这事牵扯到端王，她不知道君宸州要怎么处理。

“越婈姑娘可醒了？”两人说话之际，听到外边响起杨海的声音，阿嫣立马住嘴，走过去拉开门。

“杨公公。”

杨海看见殿内越婈好生生地站着，立马喜上眉梢。

“你可算是醒了。”再不醒过来，皇上又要发火了。

“杨公公...”

越婈走过来，一时有些尴尬，特别是想到那夜自己和君宸州在銮舆上.....

她感到耳根子有些发烫。

“姑娘既然醒了，收拾下就去书房吧，皇上要见你。”

勤政殿书房。

君宸州一夜都被那个莫名其妙的梦纠缠，难以安眠。

这会儿他靠在椅子上，闭着眼小憩。

越婈推门进来，殿内静悄悄的，只有那个男人坐在书案前的身影。

他好似睡着了，越婈犹豫了一下，本想退出去，但是杨海守在外边朝里面努了努嘴，示意她进去。

越婈脚步顿了顿，有些为难。

最终，还是杨海推了她一把，然后快速地将门关上。

越婈不想吵醒他，放轻了脚步走到书案前。

她余光瞥见上边摆放着许多奏折，还有几本打开着随意扔在了桌上。

越婈赶紧撇开头，防止自己看到上面的内容。

她打算在这儿站一会儿就出去，糊弄过杨海就好了。

正准备后退一步站远些，谁知坐在椅子上的男人倏然睁开了眼。

他的眸色很黑，像是漫长无垠的黑夜般深邃，带着与生俱来的冷意。

越婈本能地打了个颤。

君宸州若无其事地坐起身，嗓音有些沙哑：“什么时候醒的？”

“半个时辰前。”

越婈低垂着头，不知道该怎么面对他。

看着面前的女子像只鹌鹑般胆小，只想躲着，君宸州无声地笑了笑。

“那天不是挺大胆的吗？今日是怎么了？”

越婈心头一跳，乌黑的长睫轻颤着：“是奴婢冒犯皇上了...”

男人垂着眼睑，看见她露在外边的手腕上还有着一圈浅浅的红痕，是自己那日留下的，有一种说不清道不明的暧昧。

他伸出手，握住了女子的手腕，在她惊慌的眼神中将人带到了自己怀中。

“皇上？”越婈乍然坐在了他腿上，身子一下就紧绷了起来。


“臣妾不敢。”齐贵嫔这才发现身旁的宫人都跪下了，只有她一个人还坐在轿辇上。

该死，怎么没人提醒她？

她在心里暗骂了一声，急忙下了轿辇行礼：“臣妾给皇上请安。”

“皇上，是王才人和这个宫女冲撞了臣妾...”

君宸州面上毫无神色波动，他淡淡地瞥了一眼越婈便收回了视线。

“撞到你？”君宸州蓦然冷笑，“你是说她一个人，撞了你的八抬大轿？”

“臣妾...”齐贵嫔自知理亏，她在君宸州面前根本不敢造次，声音中满是忐忑，“臣妾也是害怕...害怕她们伤到臣妾腹中胎儿，一时心急了些...”

“怕伤到皇嗣，你就该待在宫中少出来。”

君宸州没再看她，轻描淡写地吩咐道：“送齐贵嫔回去。”

齐贵嫔浑身发软，他这话是要禁足自己吗？

不等她求情，杨海就走到她跟前恭声道：“娘娘，地上凉，您快些起来回去吧。”

“皇上...”

齐贵嫔还想说什么，但君宸州只瞥了一眼越婈，冷声道：“跟上。”

越婈急忙站起来，跟在了銮舆后边。

一旁的王才人也被人扶了起来，但君宸州根本没看她，直接离开了。

没过一会儿杨海就追上了銮舆，恭声回禀：“回皇上，奴才已经差人送了齐贵嫔回去。”

君宸州淡淡应了声。

才下朝就碰见后宫这些琐事，当真是让人心烦。

齐贵嫔仗着怀孕在后宫中趾高气昂，他之前一直睁一只眼闭一只眼，却没想到她越来越放肆，连御前的人都敢随意训斥。

他倒不是为谁出头，只是借此敲打下她，省得她愈发肆意妄为。

君宸州微微侧过头瞥了一眼后边的越婈，只见她低眉顺眼地走着。

他轻嗤一声：“没用。”

越婈听见他的话了，在心底哼了一声，面上却丝毫不显。

但君宸州显然没打算放过她，将人叫到跟前：“平时不是挺伶牙俐齿吗？怎么刚才变哑巴了？”

她什么时候伶牙俐齿了？

越婈撇撇嘴，答道：“贵嫔娘娘身怀龙裔，奴婢不敢顶撞。”

她听到男人冷嗤了一声：“便是如此，你也要记住，你是御前的人。”

“为难你，就是不敬朕。”

越婈听到这句话，一时有些恍惚。

她记得上辈子，她初入后宫那一年的除夕，命妇拜见那日，有嫔妃的母亲借着她的身份嘲讽她。

君宸州恰好走进来听到了，他当时就降罪了那人。

“她是朕的女人，不敬她，就是不敬朕。”

.....

“傻站着干嘛，快走。”杨海瞧见她突然呆呆的，碰了她的胳膊一下，催促道。

越婈这才回过神来，将所有的思绪都敛在心底，不再去想。

纵然他那次为自己出头又如何？

后来他依旧舍弃了她。

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坤宁宫。

殿内置了一张美人榻，角落处的狻猊吐着淡淡幽香。

一袭华服的皇后半倚在榻上，一目十行地扫视着手中的账本。

大宫女采薇走进来，在她身边恭声道：“娘娘，二小姐刚才不慎扭伤了腿，今日怕是不能练舞了。”

皇后头也没抬，细长的眉毛微微皱着，冷声道：“人呢？”

“奴婢请太医来看过了，没什么大碍，二小姐在殿外想见您。”

“让她进来。”

须臾，一个身着粉色舞衣的女子由宫女搀扶着走了进来。

她见皇后连一个眼神都没分给自己，心里有些害怕，小声唤了句：“阿姊...”

皇后这才放下账本，目光投向她的脚踝，似有些轻蔑道：“才练了多久，就把脚崴到了？”

周菀闻言有些不甘心地咬了咬嘴唇，嗫嗫着：“阿姊，今日都练了快两个时辰了...”

她低头看了眼自己的脚，脚踝都有些发红，碰一下就疼得厉害。

皇后轻慢地觑了她一眼：“本宫给你找好的机会你没把握住，如今若是不好好练，就给本宫滚出宫去。”

“周家不是只有你一个女儿。”

周菀神色急切，忙道：“不是的...我会好好练！”

皇后去岁因为小产伤了身子，她这才有机会进宫，若是做得不好被赶回周家，父亲一定不会饶了她。

周菀有些急躁，生怕惹了皇后生气，拂开宫女的手就想跳给皇后看，只是脚上不稳，还差点摔倒，皇后愈发拧眉。

“行了。”皇后不耐地打断她，“罢了，也不急在一时。”

本想借着她寿宴的时候促成好事，结果那加了点料的酒被君宸州识破了，他只用了一点就回了乾元殿。

因着这事，她在宫中好些势力都被处置了。

君宸州没有拿到明面上来质问她，是给她留了面子。

皇后如今也不敢轻举妄动了，只能先好好调教周菀，等着下次机会。

周菀这才敢停下来，忐忑地走到皇后跟前：“阿姊，过几日十五，皇上会来吗？”

皇后声音冷淡：“若是往日，皇上不会不给本宫面子，可是如今...”

君宸州虽未发作，但心里定然是恼了自己的。

皇后不禁有些懊悔，若是那夜成事了，君宸州恐怕还会对周菀有几分怜惜，但没成事，恐怕他心里只有厌恶。

当真是走了一步错棋。

她手撑着额头，指尖揉了揉额角：“这些日子你就好生待在坤宁宫，别自己胡乱行事。”

“是...”周菀面对皇后总有些胆怯，她犹豫道，“可是父亲在催...”

皇后冷笑：“那又如何？现在就算把你直接送去乾元殿，皇上看你吗？”

周菀面色有些难堪，她默默垂泪不语。

这时，坤宁宫的宫女采兰走了进来，见殿内气氛异样，她更放轻了脚步，走到皇后身前行礼：“娘娘。”

“怎么了？”皇后只是扫了她一眼，慢慢坐直身子，端起茶盏轻抿了一口。

采兰道：“刚才齐贵嫔被皇上训斥了一番。”

她将宫道上发生的事情说了一遍。

皇后静静听着，染着丹蔻的指尖绕着杯壁轻抚着。

倒是周菀沉不住气：“乾元殿何时有了新的宫女？”

皇后瞥了她一眼，没有出声，只是仔细想了想，上个月乾元殿内院的宫女年满出宫，殿中省照着规矩又送了人去。

只是乾元殿的宫人都是杨海直接管着，殿中省的马公公也只是来知会了她一声。

皇后没什么印象，便吩咐道：“去殿中省查查，那宫女是谁？”

“是。”

采兰正准备出去，皇后又叫住了她，眉眼间有些纠结：“只去殿中省问问便是，别被旁人知道。”

她可不想在这个时候被君宸州知道自己在打探乾元殿的事情。


“既然好了就回去伺候，哪能天天躲这儿？”杨海自己都说得有些心虚，若不是那日看出君宸州的心思，他本就打算让越婈一直待在这儿的。

越婈指尖有些发凉，她垂下头：“奴婢知道了，奴婢把这些书收拾好就过去。”

等杨海离开后，她长长叹了口气。

一刻钟后，越婈又回到了前院。

阿嫣和小福子瞧见她都是满脸喜色，倒是百芝，暗地里啐了一口。

“越婈姐姐回来了？”小福子走上前，“皇上在和李大人议事，怕是一时半会儿不得空，越婈姐姐帮着收拾下东西吧。”

越婈这才看到院子里放了好些箱子，小福子解释道：“三日后就要启程去避暑行宫，这些都是皇上惯用的东西。”

小福子推了一个箱子到她面前：“这些是皇上的常服，越婈姐姐整理下吧。”

“好。”

越婈只在上辈子去过一次避暑行宫，记忆都已经模糊了。

她和小福子闲聊着：“你可知这次有哪些嫔妃随行？”

小福子凑过来小声道：“今年太后的生辰恰好在行宫办，皇后娘娘提议让所有嫔妃都去，好为太后娘娘贺寿。”

“原来如此。”

越婈想起来了，上辈子就是趁着太后的寿宴，皇后的妹妹这才被封了宝林。

想来这次也是一样。

两人有一搭没一搭地说这话，越婈今日穿了件云白色玉兰花锦缎裙，她昨夜没睡好，在两颊上擦了点胭脂，使得脸色看起来没那么差。

只是这欺霜赛雪的肌肤，点缀上点点嫣红，落在旁人眼中更是娇艳欲滴。

君宸州从书房出来，便看见女子对着小福子笑得开心。

他目光在那人身上停留了片刻，眸色稍冷。

杨海一下子就觉得周身冷了一些，他瞥见小福子那不知死活的东西，重重地咳嗽了两声。

谁准他和越婈姑娘离这样近的？

两人听到动静连忙抬起头，就看见脸色沉沉的君宸州。

“参见皇上。”

君宸州慢步走到越婈身前，杨海眼疾手快地将小福子拉走了。

越婈只感到眼前突然投下一片阴影，她敛目轻声道：“皇上有何吩咐？”

君宸州居高临下地看着她，神色波澜无惊。

正当越婈有些不知所措的时候，蓦然听到他冷笑一声：

“你怎么不明年再回来？”

越婈僵硬在原地，手指不安地蜷了蜷：“奴婢之前风寒未愈，怕不慎传给皇上...”

君宸州轻嗤一声，也不知信不信她的话。

看着女子目光中含着惧意，身姿摇摇欲坠的模样，君宸州莫名有些心烦。

“抬起头来。”

他不喜欢她总是在自己面前垂着头，不喜欢她这般惧怕自己的样子。

越婈眼中闪了闪，听话地稍稍抬起下颚，只是眼眸依旧耷拉着，不敢看他。

“进来。”

君宸州率先走进了书房，越婈忐忑地跟在他身后，听到殿门“砰”的一声关上，她更是觉得如坐针毡。

那男人自顾自地走到书案前坐下，靠在椅子上微阖上眼。

他点了点桌面，声音漫不经心：“念给朕听。”

桌上摆了一堆奏折，越婈走过去拿起面上的一份。

殿内幽暗寂静，只有越婈温柔似水的声音。

“张巡查启奏：今猎得奇鸟，蓝背白腹.....望献于陛下.....”

越婈念着念着嘴角就抽了抽，这折子还挺莫名其妙的，作为皇帝每天都批这些东西吗？

她悄悄瞄了君宸州一眼，只见他微阖着眼，剑眉稍皱，看起来有些疲惫的样子。


清晨。

皇后坐在菱花镜前梳妆，宫女采薇走进来道：“娘娘，嫔妃们都到了，只是李昭媛还没来。”

正在给皇后梳发的采兰瞥了一眼角落的沙漏，轻声道：“还有一刻钟才到时辰，可要派人去看看？”

“不必了。”皇后扶了一下发髻上的九尾凤簪，施施然站起来，“出去吧。”

坤宁宫中已经坐满了嫔妃，为首的是贤妃，其父是文臣之首，也是全力拥护君宸州的肱骨之臣。

她对面是同样出自重臣世家的顺妃，两人的父兄都是朝之栋梁，权势颇大。

下方便是素来受宠的颖昭仪和养育着大公主的安充仪。

贤妃为人温和，正和下首的叶婕妤等人说着话，颖昭仪一袭绛紫色凤穿牡丹宫装，高高的发髻上簪着衔珠孔雀簪，盛装之下，本就美艳的容颜更加明媚。

她手指轻抚着额角，似是有些困倦。

她身旁的顺妃环视了一眼殿内，笑道：“今儿是什么风，大家都来得这般早？”

顺妃笑吟吟地看向贤妃，贤妃温和地说着：“能有什么风，不过是待在宫中无聊，早些来和妹妹们说些话罢了。”

颖昭仪抬起眼皮觑了她一眼，懒懒道：“贤妃姐姐天天见咱们也不嫌腻得慌。”

她微微坐直身子，唇角微勾：“什么时候来些新人，才好让贤妃姐姐多得点趣。”

话音刚落，殿中便有一瞬的沉默。

今年秀女大选，殿选已然结束，下个月入选的秀女们便要入宫。

且昨日她们才听说齐贵嫔一事，虽说面上不显，但八成所有人都私底下去打听乾元殿那个宫女了。

颖昭仪圣宠不衰，当然不怕，可她们其他人呢？一个月能见到皇上一次便是幸运的了，若是新人进来，怕是连这一次机会都没了。

顺妃语气有些酸溜溜：“昭仪妹妹还真是心大，姐姐可没妹妹的胸襟。”

几人谈话间，皇后走了出来。

“说什么呢？这么热闹。”

贤妃笑着开口：“臣妾们在说，等今年的秀女入宫，宫里就要热闹起来了。”

皇后面色有一瞬间的冷凝，转而脸上便恢复淡定的笑意，她坐在上座：“这一晃三年过去了，宫里也该来些新的妹妹们了。”

下首众人面色各异，纵然维持着表面的平静，心底下也断断是不好受的。

颖昭仪似笑非笑地抚着杯壁，淡声笑道：“刚才顺妃姐姐还说臣妾心大，依臣妾看，皇后娘娘才是最心怀宽广之人。”

皇后眼中闪过疑惑，似乎不明白颖昭仪为何突然这样说。

颖昭仪看向她笑道：“宫中进了新人，臣妾可夜夜祈祷着自己别失宠，哪像皇后娘娘，亲自送自己妹妹进宫。”

殿内有一瞬间的寂静，皇后去岁小产的事情闹得很大，但她伤了身子一事却只有几人知道，因此众人也不太明白，皇后突然要自己妹妹进宫是何意思。

皇后深吸一口气，嘴角的笑意愈发勉强：“圣上统御天下，本宫的妹妹倾慕已久，年初的大选的时候她病着未能参选，本宫便只好了了她一桩心事。”

她端起茶盏轻抿一口：“不过，一切都看皇上心意罢了。”

颖昭仪眸露嘲讽，真是冠冕堂皇。

“不过。”皇后话锋一转，笑看着颖昭仪，“颖昭仪该是体谅本宫为人长姐的心情，毕竟当初也是你举荐的江美人，不是吗？”

这下换颖昭仪脸色不好看了。

坐在角落一直默不作声的江美人听到自己被点名，尴尬地瞄了颖昭仪一眼。

颖昭仪捏紧手中的茶盏，若非那时她怀孕，不得不举荐一个听话的人来固宠，她怎么可能送别人上龙床。

可惜后来那个孩子也没能平安出生。

自那时，她和皇后的梁子便彻底结下。

颖昭仪笑声渐冷：“多少年前的事了，皇后娘娘倒是记得清楚。”

皇后眼中闪过阴骘，意有所指：“颖昭仪的事情，本宫自然记得清清楚楚。”

等到请安散后，皇后精心维持的表情才破裂。

她猛地将手上的茶盏掷在了地上。

“娘娘息怒！”采薇和采兰连忙跪下劝道。

皇后满是阴霾的凤眸紧盯着门外：“颖昭仪....”

她小产一事定和颖昭仪脱不了干系。

“去叫周菀过来。”

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乾元殿。

越婈这些日子都规规矩矩的，从前她是见缝插针地就想往御前凑，但现在她见到那人就恨不得退避三舍。

阿嫣和她坐在廊下挑拣干花瓣，想起她的异常也不由得抬头看了眼旁边的人。

越婈杏眸圆睁：“姐姐总看我干嘛？”

“我在想，你莫不是转性了？”

越婈捏着干花瓣的手指顿了顿，若无其事地道：“是吗？那姐姐觉得好还是不好？”

“自然是好的。”阿嫣轻叹道，“咱们当宫女的，都巴不得早些出宫，谁想一辈子待在宫中？”

“宫里荣华富贵迷人眼，但又有几个人能享得稳呢？”

她言下之意越婈明明白白，哪怕在上辈子，阿嫣也曾和她说过差不多的话。

只是那时的她满脑子都是想往上爬，根本没放在心上。

微风拂过，越婈抬手将垂落在腮边的碎发拨至耳后，笑意浅浅：“是呀，不属于自己的东西，还是不要妄想了。”

她似是在回答阿嫣，也似在告诫自己。

比起这四四方方的宫中，比起在那犹如冷宫的蒹葭阁度过一个又一个黑夜，宫外的自由，也许才是她的归宿。

可惜，她用了一辈子才想清。

阿嫣心下欣慰，之前看越婈那股不管不顾的样子，她还真有些担心。

她五岁就进宫了，伺候了两朝的主子，宫中的波诡云谲也数不清经历了多少次，许是瞧着越婈年纪小又心思单纯，她才生了些劝解之心。

她能听是最好的，若是她不听，自己也没办法阻挡旁人的命运。

两人没再提这件事，又继续闲聊起来。

倏尔，阿嫣听到身后传来一阵不轻不重的脚步声，她连忙拉了下越婈的袖子，站起了身。

越婈下意识地随着她转过身，就对上了男人的黑眸。

“参见皇上。”

越婈连忙垂下眼睑，随着阿嫣行礼。

君宸州轻轻摩挲着手中的扳指，眼神落在她身上。

刚才乍然见他，她有些惊讶，一双美眸流露出丝丝慌乱，下意识咬着唇瓣的动作，也透露着紧张。

女子垂着头，看不清神色，只有一缕散落的青丝轻轻摇曳着，乌黑的发丝愈发衬得她肤如凝脂。

君宸州似只是随意一瞥，转而就提步离开了。

倒是跟在他身后的杨海，若有所思地回头看了眼越婈。