裴戎与李氏并非住在定鼎堂内，他们的住处是定鼎堂东边一套独立的院落。

子夜时分，外书房里依旧亮着烛光。

裴戎坐在太师椅上，双手拢在袖中，面色略显烦躁，不时看向门口。下人们早已被他驱离，此刻桌上摇曳不停的烛火显得有些渗人。

一道黑影悄无声息地靠近书房，警惕地扫视夜色下的院落，确定没有人跟踪之后，一闪身飘了进去。来到裴戎跟前，黑影拱手行礼道：“伯爷，末将这一路没有被人发现。”

裴戎不耐烦地道：“怎地去了这么久？”

黑影不慌不忙地答道：“伯爷，这里毕竟是都中，太史台阁的乌鸦遍地都是，我等不得不小心行事。”

裴戎轻哼一声，斜睨着他问道：“一切都谈妥了？”

黑影微微摇头。

裴戎怒道：“什么意思？”

黑影轻声道：“那边的意思是，伯爷要的东西太多，超出了他们能承受的范围。”

裴戎满脸不满，还带着一丝不屑，冷声道：“这帮装腔作势的废物！我估摸着上次他们说的那些理由也不作数，至少隐瞒了最重要的原因，否则将一件小事如此郑重对待，岂不是让人笑掉大牙？你跟他们接触的多，说说，他们到底想干什么？”

黑影眼底闪过一抹惊讶，旋即掩饰过去，摇头道：“末将愚鲁，猜不出来，不过他们的手伸不进京都，左右是在外面作乱，应该不打紧。”

裴戎得意地道：“那是自然，老子难道会蠢到引狼入室？罢了，你去告诉他们，我要的东西必须全部送来，不能有半点水分，否则我会让他们寸步难行。除此之外，你让他们再帮我办一件事，既然这些人打算弄点乱子出来，那就顺手把城东那个庄子给我铲平了。”

黑影身为他身边第一等心腹，对这位定远伯的事情知道得非常详细，但仍有些犹豫道：“伯爷，三少爷他也在……”

话未说完，裴戎就用冰冷的目光阻住他，然后咬牙道：“只要别弄死就成，最好能打断他两条腿，这个小畜生仗着有母亲撑腰，连老子也不放在眼里。”

黑影只得点头道：“末将明白。”

裴戎又告诫道：“不要让那边知道这是我的想法，怎么将他们的目标引到那个庄子上，你自己看着办。”

“遵命！伯爷放心，末将定会处置妥当。”

“行了，你去吧，最近若没有我的密令，你不要过来，总觉得这都中有股子阴风，还是要小心些。”

“是！”

黑影走后，裴戎先是骂了几句小畜生，而后想起前不久才纳的一房小妾，那个年仅十六岁娇滴滴的美人儿，顿时心头一热，便将那些烦人的事情抛到九霄云外，迈着轻快的步伐朝后院晃去。

……

京都的建筑格局历来有东贵西富的说法，豪富之族大多住在西城，诸如太平钱庄、七宝阁、离园这些富贵去处皆如是。东城十六坊内，住着的多是朝中重臣或权贵豪门，随便哪条街上都能看见超品大员的车轿。

永仁坊属于东城十六坊之一，比起定国公府所在的朱雀坊、广平侯府所在的兴业坊，名气要差许多。不过近些年来，这里逐渐声名鹊起，只因坊中有一座沈府。

太史台阁沈默云的宅邸。

只听太史台阁四个字，便足以吓退绝大多数人窥视的目光，那座青灰色的建筑应该是大梁百官除了皇城之外最畏惧的地方。

其实沈府并非世人所想的那般恐怖，亦非遍布乌鸦密探的龙潭虎穴。这座前后五进的大宅子乃是皇帝御赐，当初装饰得极为富贵华丽，不过沈默云带着家人住进来后，命人拆除了许多华而不实的陈设，对此皇帝亦无可奈何。

沈家人口简单，除沈默云夫妇并女儿沈淡墨之外，便只有沈默云亲弟一家四口在府内住着。兄弟二人都未曾纳妾，后宅便无争风吃醋之事，晚辈们则亲近和睦，是以家中氛围十分和谐。

第一抹阳光照在大地上的时候，一顶朴素的轿子停在沈府门口。

沈默云从轿中出来后，对身旁笔直站着的年轻人说道：“今日休沐，你要不就去城里逛逛吧，不必一直守着我。”

年轻人左手执剑，眉宇间天生冷漠，摇头道：“大人，属下得负责您的安全。”

沈默云无奈一笑，说道：“也罢，那就辛苦你了。”

年轻人微微欠身。

两人入府后，年轻人在前院停步，然后转身走向右边厢房，那里有专门给他准备的房间。

沈默云则径直去往后院。

来到书房附近时，他放慢了脚步，在廊上便看见一抹清瘦的身影坐在窗前。

这是一位十四五岁的少女，身穿一袭古烟纹碧霞罗衣，外罩一件织锦披风，头上挽着随常云髻，簪上一枝赤金匾簪，别无花朵，腰下系着杨妃色绣花绵裙。

她似乎并未注意到沈默云的出现，那双澄净灵动的眸子盯着手上一张信纸，眉尖微微蹙起。

“墨儿。”沈默云走进书房唤道。

窗前这少女便是他的女儿沈淡墨，听到父亲的声音后，起身行礼道：“爹爹。”

她看了一眼窗外清晨的天色，关切道：“爹爹又是一宿未眠？”

沈默云坐下后微笑道：“阁中有件紧要的事情处理，无妨，一会再睡便是。”

他望着沈淡墨捏在手上的信纸，笑道：“裴越给你的回信说了些什么？”

沈淡墨闻言流露出些许不满，走到沈默云身边坐下，柔声道：“爹爹呀，那封信明明出自您的手笔，却偏要冠上女儿的名字，这位裴公子怕是将女儿当成迂腐不堪的假道学了。”

而后便将那张纸递到沈默云面前，却还是沈淡墨手书的那封信，只不过在最下面用笨拙的笔锋写着三个字：看不懂。

若只如此倒也罢了，偏偏在这三个字之前还有四个字，虽然划上了一道横杠以示作废，但字迹仍旧可以轻易地辨认出来，只见裴越写的是：莫名其妙。

饶是连皇帝都说沈默云城府深沉似海，此刻他也忍不住哈哈大笑起来。

沈淡墨亦无奈笑道：“爹爹，您还笑得这么开心。”

沈默云道：“那你打算如何回信？”

沈淡墨想也未想便道：“女儿只想劝这位裴公子练练字，将来若是想当官，这手字很难说得过去。”

沈默云叹道：“墨儿，你不知这越哥儿的经历，他与云哥儿不同，历来不被生父嫡母所喜，所以在府中艰难度日，莫说练字，便是饱饭也没吃过几顿。这孩子可怜得很，你切不可生出轻视的心思。”

沈淡墨眨眨眼，俏皮道：“爹爹，女儿何时轻视过他？更何况，他这些时日的境况与变化女儿都知道，还是爹爹您让人将他的消息送来的。爹爹这般做，又这般说，莫非是想提前给女儿定下一门亲事？虽说我家不讲究劳什子身份权势，可是观这位裴公子行事，当得起果敢决然四字，爹爹就不怕将来女儿成天跟他拌嘴？”

沈默云微笑看着她，满面慈爱之色，却又佯怒道：“胡闹，你才多大，哪里就急着谈婚论嫁？更何况，这种事是你一个女儿家可以说的吗？”

沈淡墨有些委屈道：“从小到大，爹爹都教导女儿言从心出，如今反怪女儿不知礼。”

沈默云笑道：“好了好了，你这些本事还是留着哄你娘亲罢，为父如今可不怕这一套。”

他停顿片刻，又道：“越哥儿这个孩子，以前我没留意过，如今看来确实不凡，让你阅览他的消息，也是希望你能从他身上学会一些东西。毕竟与之相比，你从来没经过什么挫折，又比同龄孩子聪明些，难免失于顺遂，很难真正领悟逆境中决断的能力。”

沈淡墨颔首应道：“爹爹放心，女儿会跟他继续交流下去的。”

沈默云从袖中取出几张纸，放在书桌上，缓缓道：“这是近几日都中几处重要府邸的日常记录，晚些时候再告诉我，你从中看出了什么。”

“是，爹爹。”

“为父去你娘亲那里看看，不必送了。”

待他走后，沈淡墨陷入沉思之中。

那些出自太史台阁的情报随意地放在桌上，她的目光依旧停留在裴越送回来的信纸上，望着那被划上横杠的四个字，少女忍不住鼻尖微皱。

莫名其妙？

她第一次被人这般评价，想了想倒觉有趣，不禁轻声笑了起来。


日上三竿时，裴越缓缓醒来，感觉身体仿佛散架了一般。

自己还是太弱了啊。

他无奈地叹了一声。

昨日宾客散后，李氏显然恨极了他，连带着裴戎也没什么好脸色，若非裴太君冷脸看着，这夫妇二人怕不是要给裴越来个混合双打。一家人在定安堂吃了顿晚饭，这是裴越记忆中自己第一次坐在此处吃饭，不过他也没表现出什么感恩戴德的神色，一如既往地安静淡然。

裴太君在席上将他出府另过的事情又说了一遍，但与之前的说法略有区别，裴越去到庄子上以后，虽然仍旧是定国子弟和裴戎的儿子，但与这座国公府算是在明面上切割开来，从此自成一房。其实分家这种事不稀奇，不然裴氏在京都中的八房是哪来的？只不过通常都是在长辈过世后，子女再行分家析产，但这并非定死的规矩，实际如何操作皆由家主一言而定。

虽说此举算是彻底断绝裴越继承定国爵位的可能性，连李氏的脸色也和缓许多，但裴越心中并不在意，反而对老太太很是感激。这座富丽堂皇的国公府，于他而言实与牢笼无异，唯有挣脱束缚才有展翅翱翔的可能。

想到三日后就能离开，裴越的心情轻松不少，连忙爬起来洗漱，往常这个时候准会及时出现的桃花却不见踪影。

来到外间堂上，他便听到小院里有女子聊天的声音。

走到门边一瞧，院中那个兴高采烈、开心得眉毛都快飞起来的小丫头正是桃花，而站在她身边亭亭玉立，一脸温柔笑意的女子，不是温玉又是哪个？

“温玉姐姐，这么早就来了？”裴越露出一脸灿烂的笑容。

温玉心中微羞，摇头道：“三少爷，可不早了呢。”

桃花撇撇嘴道：“可不是嘛，少爷这睡得也太久了，喊他起来吃早饭也当做没听见。”

温玉看着裴越，轻声道：“许是昨日累狠了。”

裴越瞧出她眼底深处那抹关心，又见她抱着一个木匣子，便笑道：“温玉姐姐，进来坐吧。”

三人走进正堂，桃花倒完茶便出去做事，裴越请温玉落座后，笑问道：“昨儿老祖宗睡得可香甜？”

温玉赞许地说道：“老太太昨儿应是累了，所以早早就睡下了。三少爷如此孝顺，不枉老太太那么疼你。”

裴越笑道：“瞧姐姐这话说的，那可是我亲奶奶，我怎会没有孝心？”

温玉心里好笑，生父嫡母尚在，却不见你什么时候问过一句？不过想到那二人对裴越的所作所为，她又有些心疼裴越，终究是没娘的孩子，忒可怜了些。

一念及此，她语气又柔软三分，将那个木匣子放在桌上，微笑道：“老太太也是放心不下你，一大早就巴巴地打发婢子过来，可见是亲祖孙了。三少爷，你过几天就会去庄子上，这个匣子里便是老太太送你的东西。”

“哦？”

裴越好奇道：“都是些什么？”

温玉眨了眨眼睛，柔声道：“何不打开看看？”

裴越闻言便掀开匣子，只见里面放着厚厚的一叠纸。

温玉解释道：“这些是庄子的地契、田契还有百余户家仆的身契，最下面那叠五千两银票是太平钱庄的会票，见票付银，也可以去换成小额银票，很方便也很安全。”

裴越有些吃惊，说道：“这么多？”

地契那些是意料之中的事情，老太太既然开口许诺，自然不会再做什么小家子气的手段，只是他没想到，老太太会给自己这么多银子。

大梁的银子购买力不俗，在庄稼收成正常的年代，一两银子可以购买一石大米，即一百二十斤。换算成裴越习惯的计量方式，这五千两银子大概相当于一百八十万人民币。虽然考虑到不同时代等价物的价值差异，以及换算方法的不准确性，这个金额可能存在偏差，但毋庸置疑的是，这绝对是一笔巨款。

裴越前世精于商道，所以即便他无法精准定义这笔银子的价值，也知道这笔银子意味着老太太对自己何等样的恩情。

温玉注视着他的表情，见其惊讶之后微露感动，眼里并无贪婪之色，心中愈发满意，笑道：“老太太说，若是放在以前，她肯定不会一下子拿出这么多银子给你，倒不是小气，而是怕你守不住，顶多就是每月给你一份零花银子，待你成家时再出一笔钱。不过观你这两日所为，她说你是个胸有大志的孩子，手头上不能没钱，也相信你不会挥霍，到了庄子上后，无论想要做什么，总得有银子傍身。老太太还说了，若是你想做什么正经事，银子又不凑手，还可以来找她老人家帮忙。”

裴越闻言起身，对着定安堂的方向行了一个礼。

温玉又道：“三少爷，老太太还让婢子跟你说，她给你准备了一位先生。”

“先生？”

“具体情况婢子也不清楚，老太太只说那人姓席，称他为席先生。虽说你懂事老成，毕竟还年幼，怕你在庄子上又被人欺负，所以特地请了那位席先生，去庄子上陪你三年。”

听到三年这个时间，裴越心中大致明白过来，这是老太太临时给自己找的保镖呢。

只不过，他虽然相信裴太君的眼光，能特地请来的人肯定有真本事，但越有本事的人脾气越怪，可千万别又给自己找了个大爷。

许是看出他心中的犹豫，温玉笑道：“老太太让婢子告诉三少爷，席先生脾气极好，为人也谦逊，又有真本事，堪称文武双全，当初先国公对其十分倚重，出征西境时片刻都离不得他。”

裴越终于变色，关于裴贞当年在西境戏耍吴国那一战，他还是知道详细的。如此说来，这位席先生竟然是一位了不起的大佬。

他正色说道：“姐姐，老祖宗现在可得闲？”

温玉摇头道：“三少爷，老太太说暂时就不见了，你离府的时候再去定安堂辞行吧，毕竟她很心疼你，让你出府也是不得已而为之，见面徒增伤感。”

裴越点点头，叹道：“老祖宗的恩情，我片刻不敢忘。”

“无需如此呢……”温玉轻声一叹，眉眼微露不舍，只是犹豫片刻后终究按下了心头的冲动，起身行礼道：“婢子这就去回禀老太太，三少爷，你到了庄子上，虽说要习文练武，可要记得照顾好自己，天凉了添衣，天热了祛暑，毕竟身子瘦弱，莫要让……让老太太担心。”

“姐姐的话，我一定铭记于心。”裴越亦起身还礼。

“咦，你们怎么在对拜呀？”桃花突然走进来，小脸上满是好奇，眼睛骨碌碌地转着。

温玉没好气地在她光洁的额头上点了一下，忍着羞恼转身离开，便听身后传来桃花的声音：“少爷，这些都是我们的吗？哇，以后不用挨饿啦！”

温玉不禁失笑，快步离开小院后，已然听不到那对少年主仆的声音。

行走在绿意盎然的小道上，她想到桃花可以跟着裴越去那庄子上，从此自由自在地快乐生活，心中不禁一叹，亲切可亲的面上浮现几许愁容，也不知是感慨这春日上午的风儿还有些寒意，还是羡慕某个小丫头终于苦尽甘来，拨开云雾见月明……


“诸位应知，从老祖宗做了这个决定之后，绿柳庄与都中至少在名义上没了关联，这对你们的生活不会有什么影响。唯一的区别在于，往年你们要上缴到都中的钱粮，以后需要交到我这里。除此之外，一切如旧，你们该怎样便怎样，不必担心因为我年幼就会胡作非为，误了大家的农时，这是我要说的第一件事。”

裴越站在高处，声音清朗，态度谦和。

庄户们脸色轻松不少，其中一位老者说道：“少爷恩德，小的们感激不尽，两成租子的份例原比别家要宽厚许多。”

裴越笑着摇头道：“不是两成。”

众人微微变色，难道这位新家主要加租子？

虽然这些年天时比较好，没有遭过什么灾，但是对于在土地里刨食的庄户们来说，日子仍然不轻松。以王勇家为例，家中一共五口人，分得田地二十五亩，一年得粮约七十五石，要上缴十五石，家中可余下六十石。对于一个五口之家来说这看似不少，可是哪怕他们想方设法地节省，自家一年也要吃掉二十多石粮食。再加上平时需要耗费的钱财，全家一年下来能有个十两银子的结余已然值得庆幸。

若是遇到荒年或是遭逢大病，这种家庭毫无抵抗风险的能力。

当然，与其他那些动辄收三五成租子的府邸相比，这些庄户还算幸运。

可若是裴越想要加租，哪怕只加半成，对这些庄户来说也是很难接受的。

当那位老者嘴唇颤抖，想要乞求开恩的时候，裴越微笑说道：“大家不要误会，我的意思是，从今往后庄上的租子只收一成五，且只要我还在这里，这条规矩永远都不会改变。”

站在侧后面的席先生眼神微变，他自然能听出裴越这句话的分量。

果不其然，那些庄户们先是一惊，随后满脸喜色，在那老者的领头下，竟是纷纷给裴越跪下磕头。

“诸位起来吧，以后能不跪还是不要跪，小子毕竟年幼，当不起的。”裴越温和道。

那老者感激涕零道：“少爷恩义无双，小的们无以为报，心中实在惭愧。”

看来这人就是庄户们中德高望重的长者，裴越微笑问道：“敢问老丈怎么称呼？”

老者躬身道：“老头儿名叫邓实。”

席先生忽然开口说道：“你叫邓实？你是不是有个儿子叫邓忠？”

邓实点头道：“这位先生，我儿确实叫邓忠。”

席先生见裴越疑惑地看过来，轻叹道：“你爷爷当年有个亲兵就叫邓忠，我与其相熟，对他家中的情况也有些了解。虎城一战，邓忠被良节公派往先登营中，英勇战死。”

邓实闻言老泪纵横，问道：“这位先生不知高姓大名？”

席先生看着老者，目光平和地说道：“我姓席。”

邓实恍然，随即神情大变，看向裴越的目光里多了几分畏惧，对身后众人说道：“这位席先生当年是国公爷身边的大谋士，想不到会出现在这里。”

席先生淡淡道：“老人家保重身体，莫要激动。老夫如今不问世事，只因老太太相托，所以来这里陪越哥儿几年。”

说完之后，他便不再多言，似乎不想喧宾夺主。

虽只一个小小的插曲，但庄户们对裴越的态度愈发谦卑，原因很简单，连裴贞当年最看重的谋士都来辅佐这位三少爷，那意味着什么还需要再想吗？

总之，这少年说什么就是什么，不会有人再质疑。

裴越心中好笑，这位席先生还真是个妙人。

两人目光交错而过，裴越继续对庄户们说道：“第二件事，我希望你们能懂规矩。这个规矩，并非指见面要磕头、说话要弯腰，而是你们既然成为我的家人，我对你们会有一些要求，具体内容也很简单，回头我会写出来在庄内张贴，不识字的可以找识字的念。现在大略说说，本庄之人，不可作奸犯科，不可欺上瞒下，不可懒惰度日，不可挑弄是非。总之一句话，不能做的事情不要做，做了就会有惩罚！”

“对于犯了规矩的人，轻者杖责二十以儆效尤，重者收回田地任你自生自灭，若是有那些罪孽深重的，我会让京都府衙的官差来抓人，看你有没有那个能耐抗得过王法！”

裴越语气转厉，斩钉截铁地说道。

这些庄户们日子虽然不富裕，但相比普通百姓来说，他们其实要安稳许多，最重要的一点便是头上顶着定国公府这块金字招牌，往常莫说京都府衙，就算御史台也顶多弹劾定国御下不严，却也轮不到他们头上。

一言以蔽之，这些家仆算是某种意义上的法外之徒，如果他们犯了错，惩治他们的人只能是定国公府的当家人。

见众人沉默，裴越喝道：“听清楚了吗？！”

庄户们醒过神来，连忙点头应是。

裴越这才满意地点点头，又道：“既然做错了有罚，那么做好了自然要赏。王勇王明二人可在？”

庄户们纷纷望去，只见王勇有些忐忑不安的站出来，他弟弟王明倒是有些混不吝的样子，脸上并无惧色。

裴越微笑道：“昨天我让你们通知大家，事情办得不错，所以每人可得一两银子，上前来。”

无论胆大还是胆小，兄弟二人都有些震惊，想不明白只是在庄子里转了一圈，竟然就有银子拿？

裴越也不解释，从桃花手中拿来那两角碎银子，递给兄弟二人，又让他们回去，然后便发现这些庄户们比起方才，眼神里多了一些渴望。

他朗声说道：“帮我做事，自然就有回报，因为你们的本分事只是耕种，这一点我很明白。所以我在思量过后，还有一些好处与大家，这就是我今天要说的最后一件事。”

庄户们面露激动，纷纷往前靠来。

裴越抬手止住众人，笑道：“从今年开始，每年我都会给三到五个名额，只要是用心替我办事，而且事情办成的话，就有一个名额，拿到这个名额之后，我允许你家中选出一人，恢复清白身份，从此不必世代为奴。”

“哗——”

所有人都震惊了，随之而来的是无法抑制的狂喜，看向裴越的目光中充满着热切与崇敬。

其实在这个时代，勋贵府邸的家生奴仆远比寻常百姓的日子要舒服，首先不用担心那些官府的差役欺压，其次更不用在意市井之间的青皮无赖，最后田庄的租子也相对较轻。如果裴越真将某家庄户变成清白身份，那这家人多半会活不下去。

但是裴越这个举措的好处在于，这些庄户仍然是国公府的奴仆，最基本的生活条件可以保障。然后在这个基础上，倘若家中某个子弟有读书或者从军的天赋，可以脱离奴籍，从此有了一条向上的渠道。在如今这个世界里，这种渠道对于家奴来说何其难得，而且这还是不影响他们基本生活的前提下，出现在面前的一条出路。

这才是庄户们如此激动的根本原因。

裴越站在高处，目光平静，然而下面的桃花却是一脸骄傲。

这可是我的少爷！

待众人稍稍平静一些后，裴越笑道：“现在我有一件事要请人办一下，办成之后，我会给他今年第一个脱离奴籍的名额，谁愿意？”

场面登时陷入恐怖的混乱之中，几乎所有人都高举着手，就连那些妇人也争先恐后地喊着要替少爷办事，仗着膀大腰圆将身边的男人们挤得东倒西歪。

裴越双手虚按，高声道：“事先说明，这件事很危险，可能会死。”

这话一出，倒是让不少人冷静下来，有人问道：“少爷，如果事情办成了，但是死了，那还有名额吗？”

裴越颔首道：“当然会有。”

“我干！”

“我我我！少爷，我力气大，不怕死！”

“少爷，你让我干什么都成，皱下眉头我就不是人！”

……

一番争抢过后，裴越选择了站在邓实身边那个身材壮实的少年，名叫邓载，乃是邓忠的侄子。将其喊到跟前后，裴越从高处下来，打量着这个面色黢黑没什么表情变化的少年，问道：“你不怕死？”

邓载木着脸，沉声道：“不怕。”

裴越便将一封信和桃花递来的那张一百两银票交到邓载手中，说道：“你明日去都中，找一个叫做太史台阁的地方，然后找一个叫沈默云的大官儿，将这封信交到他手中。然后再去西城的太平钱庄，将这一百两银票换成五两一个的银锭，记住了吗？”

邓载将他的话重复了一遍。

裴越满意地点头，对他说道：“行了，你回去吧。”

见那些没有争到这个任务的庄户们很是失望，裴越便正色道：“希望大家记住我今天说的三件事，平时用心耕种，不要误了农时，年底关账的时候若是租子交不出来，我可不会客气。此外，做错了要罚，做好了有赏，我言出必行，绝不食言，否则天厌之！”

“谨遵少爷吩咐！”所有人躬身行礼。

裴越摆摆手道：“都家去忙吧，名额以后还会有，不必急于一时。”

庄户们面色极为尊敬地告辞离去，虽然裴越来这里只有一天一夜，可是所有人都发现有些东西不一样，如同一潭死水中泛起波澜，往日平静却苦闷的绿柳庄仿佛突然有了活力。面色木讷的庄户们也有了鲜亮的神色，三五成群兴高采烈地交流着。

裴越望着这一幕，轻轻呼出一口气。

转头便看见席先生一脸古怪地瞧着自己。

那眼神仿佛在看一个妖孽。

不过片刻过后席先生就收回了目光，转身后温言道：“过些日子，你若有兴趣，可以来找老夫学些东西。”

裴越冲桃花挑了挑眉头，嘴角泛起些许得意。


裴云应该没有注意到裴越进来，当然即便看到了他也不会有什么反应。

这位和裴越同年出生的少年自诩大梁的读书种子，在争勇好斗的将种子弟中实属异类。

平日里，除了晨昏定省这些必要的规矩之外，裴云大门不出二门不迈，应酬交际一概不去。他那套院落里有四个房间专门用来藏书，之所以府内没有藏书阁，实在是裴戎极好面子，这要是堂堂定国公府搞成书香世家，他会被其他勋贵笑死。

虽说没什么道理，但此时的风气就是如此，翰林老爷们鄙夷舞刀弄枪的莽夫，军中大佬们则瞧不上手无缚鸡之力的读书人。

文武对立，自古皆然，而大梁尤甚，却不知其中有什么缘故。

裴越走近一看，裴云手上的那本书将好露出书名一角，名为《枯木怪石图卷》。

啧，文艺少年啊，看书名就知道不是《金瓶梅》这种科普读物。

裴云沉浸在书里的世界，看起来也没有客套寒暄的意思，裴越自然乐得清静。

他本就是耐得住寂寞的性格。

门房不大，这里只是用来招待那些身份不够的客人，真正的大人物来国公府拜访，自然会提前送来拜帖，府中也会做好安排。那些不做约定便上门的客人，要么是冒冒失失的恶客，要么便是不需避嫌的通家之好。

裴越选择坐在裴云的对面，看了看时辰还早，便闭目养神。

门房内还有前院的两名管事，一为李荣，另一个叫秦丰，都是世代生活在国公府的家生奴仆。

这两人自然是站在一旁，虽然没有交谈，但眼神一交错，便懂了对方的心思。

这位三少爷，端的好气度！

二少爷一如既往，嗜书如命，传闻他出恭也得带上书卷，否则就拉不出来。这李荣和秦丰身为前院管事，手中各管着一摊子事情和一批人，消息渠道很灵通，对裴云的传闻了如指掌，所以此刻见他读书读得如痴如醉，倒也没什么讶异。

可对于裴越的表现，两人都觉得有些看不懂。

所谓三少爷，实际上以前这些管事的也没几个人放在眼里，再加上裴越一直都很内向胆小，也没什么出彩的地方，愈发让人忽视。然而此时看来，这位三少爷身姿挺直地坐着，略显瘦削的脸上透着远超出他这个年纪的静气。

之前听说明月阁里的事情，李荣等人还不相信，总觉得那个怯懦的少年做不出这等撕破面皮的事情，多半还是裴太君从哪里听到了些风声，主动收拾了柳嬷嬷。

可如今当面一见，李荣和秦丰竟然就信了，明月阁那天是这位三少爷主动闹起来的。

要说这些管事现在就畏惧裴越自然是笑话，一个艰难求活的庶子而已，论地位压根比不上他们这些有脸面的家仆。

只不过……就像一个恶贯满盈的人忽然良心发现，做了几件善事便会令人震惊一般，似裴越这般佝偻着腰背低着头不敢看人的小人儿，陡然拥有了掀桌子的胆气，自然会让人高看几眼。

辰时二刻过后，裴城才来到门房，此时外面已然阳光明媚。

身为国公府嫡长子，板上钉钉的承爵人，裴城的身份自然不同，李荣与秦丰连忙上前躬身行礼，毕恭毕敬地说道：“大少爷。”

“嗯。”

裴城敷衍地应了一声，派头十足。

他先是走到裴云身边，伸手将那本书抢来，只瞅了一眼就丢了回去，摇头道：“老二，你再这样下去，我都要被人嘲笑了！”

一脸恨铁不成钢的表情。

裴云微微皱眉道：“大哥，旁人嘲笑你，你难道不能打回去？”

裴城气道：“你不是读书人吗？也学我们武夫做派？”

裴云有些不满，沉吟道：“所谓君子，当以德报德，以直报怨。”

裴城翻了个白眼，走到主位上坐下，招了招手，旁边站着的小厮很机灵地倒了茶捧过来。

他喝了一口热茶，打了个哈欠说道：“人家笑我这个做大哥的管不住你，让你在家里读书，却不跟我们去郊外赛马射箭，京都武道堂里也没有你的名字，说这是定国公府的耻辱。你说说，人家说的是不是事实？你不反思一下，还跟我讲大道理，这是什么猪脑子？我就问你，读书有个鸟用？”

裴云也不生气，只问道：“大哥，我记得你好像不吃萝卜？”

裴城有些跟不上他的思路，面色不善地瞧过去。

裴云并不惧他，继续问道：“我都不曾强迫大哥吃萝卜，大哥为何要管我读书的事？你我之道，本就不同，又何必强求趋同？”

虽然裴城要比裴云年长近四岁，但是论口才，一百个他加起来也不是裴云的对手。

这两人争起来，门房里的管事们便眼观鼻鼻观心，大气也不敢出。

从裴城进来后，裴越便睁开了双眼，此时听着两人争论，面色虽如常，心中却有些惊讶。

裴城倒也罢了，真如他自己所说，属于标准的武夫胚子，热血上涌便不管不顾，什么话都敢说，了不起将来袭爵之后，在军中混一个虚位，一如他的父亲裴戎。

反倒是仅比裴越大两个多月的裴云，这小子有些不简单。

十三岁的年纪，竟然能说出“道不同”，要知道他也是嫡子，若是裴城有个什么意外，这定国公府的爵位就当仁不让是他的。但他选择了读书这条路，便算是堵死了自己袭爵的可能，因为无论是天家还是军方，都无法接受一个不修武道的读书人成为定国公府的掌舵人。

只是不知，他这份悟性是谁教出来的呢？

裴戎？酒色财气中厮混的武夫。

李氏？气量狭小性格偏执的妇人。

裴太君倒是有些可能，这位老太太在裴越看来，还是很有几分智慧的。

反正裴越不相信这位名义上的二哥是天生妖孽，十三岁的年纪无论如何也想不到这么通达透彻，至于他自己，虽然这副身躯年纪只有十三岁，可实际上心理年龄早就过了而立之年。

裴城说不过裴云，动手更是不敢，怒火只能发泄到别处，斜睨了裴越一眼，斥道：“你看什么看？再看把你腿打断。”

李荣等人头垂得更低，倒不是替裴越担心，而是担心变成大少爷发泄怒火的目标。

至于裴云，见裴城不再打扰自己，便捧着书继续看起来。

裴越望着裴城阴鸷的表情，嘴微微一张：“呵呵。”

笑声很轻，但堂内很安静，所以落在裴城耳中便十分刺耳。

他语调冷厉地说道：“你笑什么？”

裴云忽地抬头，有些讶异地看了裴越一眼，心中只觉得这个三弟今日看起来竟然熟悉又陌生。

熟悉的是，坐在对面的依旧是那个瘦弱的少年。

陌生的是，他和以前比起来变化好大。

裴越扫过二人的面庞，不急不缓地说道：“我笑你喜欢吹牛，今天是什么日子？你要是敢在今天打断我的腿，那我才是真的服你。”

裴城勃然变色，拍案而起：“你找死！”




晨光微熹之时，谷范偷偷摸摸地回到广平侯府。

谷梁如今并不在府中，此刻正在南大营中坐镇，之前也是将谷范抓到军营中教训了一顿。若他在家，谷范是不敢回来的，但如今府中以赵氏为尊，他自然有恃无恐。

穿过垂花门进入内院时，对面出现一个姿容倾城的少女，看见满面疲乏的谷范之后微微一愣，问道：“四哥，你昨夜又不在家？”

谷范打着哈欠，勉强笑道：“小妹，怎的起这么早？”

待走近了些，谷蓁便闻到这位兄长身上淡淡的脂粉香气，不由得皱了皱眉头，轻声道：“四哥你又出去花天酒地，让爹爹知道了可饶不得你。”

“不妨事。”

谷范自信地摆摆手，说道：“我这次可不是出去玩，而是父亲交代我做事，我还怕他不知道呢。”

谷蓁将信将疑地望着他，显然这位兄长往日里劣迹斑斑，让她没法信任，不过她性子柔善，与母亲赵氏极为相似，所以也只是温婉地劝谏道：“四哥，你还是改了吧，免得爹爹和娘亲生气伤心。”

谷范那双好看的桃花眼里闪过一抹狡黠，凑过来说道：“小妹，你知道我昨晚见了谁？”

“妹妹不知。”

“告诉你，我去见了裴越那小子，就是定国公府的那个庶子。”

“啊？”

谷蓁美目流转，轻呼出声。

距离她上次听到裴越的名字，已经过去了好几个月。

按理来说，她不该对一个陌生少年如此在意。

从小到大，谷梁和赵氏自然很疼爱她，但也没有过于宽纵溺爱，所以谷蓁是一个标准的大家闺秀，讲究的是笑不露齿非礼勿视。十五年来，她见过的外姓男子寥寥无几，平日里最出格的举动也只是和贴身丫鬟聊聊未来的日子。那天在定国公府，亲耳听见裴越在那般危险的境地下从容辩驳，无疑给她留下极深刻的印象。

对那个困境中没有自怨自艾的少年，她的确有些好奇，可是回府之后，她并没有收到消息的渠道。

外面的世界，于她来说是全然陌生的领域。

于是，少女只得将那份好奇深埋在心底。

谷范狐疑地打量着谷蓁略显激动的脸色，皱眉问道：“小妹，你该不会是钟意那个臭小子吧？”

谷蓁那张俏脸上先是泛起红晕，旋即眼中浮现怒意，声音里带着一丝哭腔：“四哥你在胡说甚么？我这就告诉娘亲去。”

谷范登时有些慌了，赵氏极宠爱他这个幼子不假，可是在家中谷蓁的地位非常特殊，别说赵氏那里过不了关，将来若是让三个兄长知道他欺负谷蓁，那怕是会被揍个半死，尤其是大哥那双恐怖的拳头，一拳下来能打断他三根肋骨！

“诶诶，小妹，四哥昨儿吃醉了，现在还没醒酒，胡说八道来着，你大人有大量，千万不要当真啊。”

他连忙拦在谷蓁身前，又是赔礼道歉又是作揖求饶。

见他如此低声下气，谷蓁也不好继续前行，只得恼道：“四哥，妹妹与那裴公子素不相识，怎可如此出言轻佻？”

谷范擦了擦头上的虚汗，笑道：“你说的不错，是四哥想岔了，而且那个裴越不是好人啊，狡诈似狐，年纪不大心眼却多，你可一定要擦亮眼睛，别被这小子花言巧语蒙骗了去。”

听他越说越不像，谷蓁先是轻啐了一声，然后又反驳道：“四哥，妹妹虽然不认识那位裴公子，却也知道他定然不是你说的那种人。四哥既然尝以游侠自居，又怎可背后议论他人是非？难道如此行径，就是光明磊落的游侠之举吗？”

谷范微微一愣，这还是我那个温婉善良连丫鬟都不忍训斥的妹妹吗？

还有，怎的去南境转了一圈，回来后竟然有些众叛亲离的迹象？

爹娘且不说，就连大门不出二门不迈的小妹都站到那个臭小子一边，还有没有天理了？

被他古怪的眼神打量着，谷蓁也不禁有些心慌，想了想便将那日在定安堂西暖阁中听到的事情，简略地说了一遍。

谷范听完之后，心中这才释然，敢情裴越是个身世凄惨的家伙啊，家里这些人都是怜贫惜弱的性情，也难怪会对那家伙高看一眼。

一念及此，他想起谷梁对自己的嘱托，便轻声笑道：“小妹，四哥带你出去踏青好不好？”

谷蓁轻咳两声，无奈道：“四哥，现在是什么时节？出去踏什么青？罢了，你回去歇息吧，我要去给娘亲请安。”

谷范挠挠头，故作惋惜道：“这可是你自己不想去的，跟我没关系。原本我瞅着裴越那个庄子风景不错，还想带你去看看，算了，我还是自己去吧。”

已经朝前走出几步的谷蓁忽地停下，转身望着他，然后微微垂首道：“在家中待着的确有些烦闷，如果四哥愿意带妹妹去城外避避暑，那也是极好的呢。”

谷范冲她挑了挑眉头，有些得意地笑了起来。

父亲之前还将这事看得极难，生怕自己没法顺利将小妹带出城，如今看来亦不过小事一桩嘛，小爷略施手段便搞定了。

他满意地笑着，然而看着谷蓁极为罕见地面上流露出一丝羞意，他笑声里不禁多了几分苦涩。

嘿！

……

京都西南方向，横断山脉宛如一条沉睡的巨龙，蜿蜒千里，延绵不断。

密林苍苍，野兽横行，危机四伏，常人不敢深入其中。

千百年来，这里都是人烟罕至之地，就连前魏王朝覆灭时，侥幸从宫城大火中逃出来的皇族成员，面对天下四处皆叛逆的局面，无处可躲之时，也不敢逃进横断山脉中。

然而从开平二年四月开始，山脉北段一座无名峰中，一队身手卓绝纪律严明的人手出现在此处，而后不断有新的伙伴加入，以及源源不绝不知从何处运来的粮草物资。

无名峰东北面有一片平坦空地，正午的阳光洒下来点点碎金。

两名女子出现在空地边缘，似乎在眺望百里之外的大梁京都。

两人年纪悬殊，一个二十岁不到，另一个则有四十岁左右，相似的是姿色都很普通，放在人群中引不来任何关注。

年轻女子双眼精光内蕴，淡淡道：“冷姨，这几天你出去一趟。”

年长女子点点头，问道：“你决定了？真要帮那人做事？”

年轻女子冷笑道：“不过是个养着几百废物的庄子罢了，顺手除掉，那位伯爷才好尽心尽力地帮我们办事。”

冷姨轻声一笑，对她口中的那人满是鄙夷，缓缓道：“既如此，我就亲自走一趟，探探那个庄子的虚实。”

年轻女子转头看着她，眸中微露关切之色，说道：“那件事可有眉目了？”

冷姨闻言摇头，叹道：“怕是找不到了。”

年轻女子并未劝慰，反而沉声道：“所以我们要更狠一些，这次即便不能搅动风云，也要从那老贼身上狠狠咬下一口肉。”

冷姨将心头那股忧愁按下，有些担忧地看着年轻女子，柔声道：“姑娘，此间事情已经计议妥当，有我们在便够了，你还是先回去吧。”

年轻女子摇头淡淡一笑，声音中却无笑意：“报仇这种事当然要亲手做。”

她望着东北面那座天下雄城的方向，眼底深处有一团熊熊燃烧的火。