每年的冬天，丁箐都会从乡下的老家带着一串子铜钱，来到了蜀郡成都购买过冬的蒸饼。
为了防止路上被强盗盯上，丁箐通常会选择天不亮就出发，这一路大概需要两个多时辰，就能从乡下走到成都。
作为蜀国的京畿重地，蜀郡的集市上一向熙来攘往，人潮浮沉。沿街店铺琳琅满目，玩杂耍的，表演胸口碎大石的，卖瓜果蔬菜粮食蜀锦布匹的，还有包治百病的灵丹妙药，和荼毒一切生灵的耗子药。
如走马观花，看的人眼花缭乱。
可惜了，这些都不能勾起丁箐的兴趣，他向来都是直奔目的地——蒸饼铺子，买了就走。现在毕竟是冬天，昼短夜长，在集市上耽搁久了，回去的路上万一天黑了，就可能会遭遇强盗。
然而，丁箐觉得只要再过几年，这种情况就可能不会发生了，他今年毕竟只有十来岁，而且是一个人。
他从来没见过自己的母亲，父亲三年前去从军，到现在也没有回来，也不知道是生是死······
不过，父亲在临走前倒是给他留下了一亩薄田，和从三四岁就开始顶着烈日去拔苗插秧，以及用镰刀收割水稻的庄稼人手艺，此外，还给他留下了一罐子铜钱。
这三年来，丁箐自己一个人种地，一个人吃饭，可每到收获季节，地里的粮食总会在某个深沉的夜里，被盗贼偷的寥寥无几。
待到今年秋收，他为了防止盗贼入侵，干脆搬到地里去睡觉，这样即使有个风吹草动，他也能及时发现，吓退盗贼。
结果——他被盗贼绑了，扔在了地头上，地里的粮食照样丢的七七八八。
盗贼们都欺负他丁箐是个没有父亲的小孩子，所以才格外照顾他们家的田地，附近的田地里被盗抢的可没那么多。
丁箐餐风宿露，被捆绑了一夜，直到第二天，附近的乡亲们去地里干活，才发现了他。
好在，他始终谨慎保管着父亲留给他的那罐铜钱，只是这三年下来，那罐子里的铜钱，已经被他花去了一大半。
丁箐每年都去光顾的这家蒸饼铺子，位于集市的东头，尖顶木屋，占地数十尺，正门口左右两边都留了窗口，窗棂和墙体上的红漆剥落的不成体统，裸露的木色隐隐发黑，活像是一座鬼屋。
虽然外表其貌不扬，可每当天气过分寒冷的时候，这家蒸饼铺子就会有浓密的白烟从门口和窗口冒出来，也不失为集市上一道独特的风景。
丁箐走进了店铺里，从衣兜里掏出铜钱串子，摆放在柜台上，对那店家说：“给我来四十个蒸饼。”
店家是个五十多岁的长者，留着两撇小胡子，他随手拿过铜钱串子，数了数，不禁摇了摇头，“孩子，你这些‘直百五铢’现在只能买十个蒸饼哦。”
“什么？”丁箐愣住了，“店家，你看清楚了，我这是二十枚铜钱，我每年都来你这里买蒸饼，你这里三两重的蒸饼从来都是一枚铜钱买两个，可怎么到了今年，就成了两枚铜钱才能买一个蒸饼？”
店家叹息了一声，“孩子，实话告诉你吧，现在朝廷有规定，这铜钱太贵，徒有虚名，所以现在只能以物易物，你可以拿着粮食来我这里换蒸饼，但你若是用铜钱买，就只能是这个价啊！因为现在的铜钱，它不能在市场上当做货币流通了，懂不懂？不懂就回家问问你爹娘······”
不明所以的丁箐，以为店家是在诓骗他，便默不作声地离开了。
然而一连去了几家蒸饼铺子，皆是如此，态度一家比一家差，甚至有的店家，根本不收铜钱。
丁箐心灰意冷，可总归是要活下去的，他寻思着，等再过几年，自己长大了，就不会被人欺负，任人宰割了。
他又回到了第一家蒸饼铺子，用二十枚直百五铢买了十个蒸饼。临走时，那店家还算仁义，又多给了他两个。
蜀汉建兴元年的冬天，丁箐父亲留给他的那些铜钱，全部用来买蒸饼了。
来年初春，地里正是青黄不接的时候，丁箐已经身无分文，家徒四壁。
不止是他过不下去，隔壁的小石头家也快揭不开锅了。
小石头和丁箐差不多大，据说他的父亲前几年死在了战场上，此后家中只有母亲一个人在家种地，母亲身体本来就不太好，年前得了一场怪病，一直吐血，给吐死了。
兄弟俩一合计，为了活下去，决定去蜀郡讨饭。
惨白的太阳在阴霾的云层中若隐若现，呼啸而过的北风，丝毫都看不出有春天到来的迹象。
丁箐与小石头两个人蓬头垢面的走在大街上，东瞅西望，饥肠辘辘，路过一家馄饨铺子，店家在门口支起大锅煮馄饨，炊烟袅袅，热气氤氲，附近的空气中，都飘荡着馄饨的香气。
那店家虎背熊腰，一脸凶相，但他做出来的馄饨，却实在香的诱人。
“那是什么？”小石头问丁箐。
“不知道，”丁箐说，“看上去像月牙。”
“一定很好吃吧！”
小石头擦了擦嘴角的口水，跑过去跪在了店家的脚下，“求求您行行好，给点儿......”
“滚滚滚......”那店家厌恶地看向小石头，“别在这妨碍我做生意！”
小石头不甘心，“大老爷，我求您了，就给点儿吃的吧！我和我哥已经两天两夜没吃饭了......”
那店家直接从锅里舀出一瓢滚烫的汤水，泼在了小石头前方的地上，“给我滚！”
有一滴热水飞溅到小石头的眼睛里，小石头疼得哇哇叫，丁箐急忙拉开了小石头。
小石头一直用手捂住眼睛，痛的呲牙咧嘴，丁箐忍无可忍，把小石头护在身后，怒视着店家，握紧了拳头。
店家愣了一下，但他不是被吓大的，何况对方只是小孩子。
丁箐质问道：“你不给就算了，为什么还要用开水烫伤他的眼睛？”
“好哇，你们两个小乞丐一唱一和讹我是吧！老子生意本来就不好，你们还给我捣乱！我看你们滚不滚！”
那店家又从锅里舀出一瓢热汤，正准备丧心病狂的往丁箐和小石头身上泼，丁箐一看大事不妙，拉着小石头掉头就跑。
唬的过就唬，唬不过就跑，这是丁箐以前和粮食盗贼周旋时，通过吃亏学到的本事。
从蜀汉建兴元年开始，诸葛丞相便废除了蜀地的直百五铢的货币流通，让蜀地暂时回到了以物易物的古老时代。
没有了携带便利的铜货币，导致百姓们出门购换货物，都是用一些蚕丝，木材，布匹，来换取井盐，粮食之类的必需品，乍看上去逛集市的人挺多，但买东西的人实则少之又少。
饭馆的生意就更不好做了，很少有人肯带上玉米面和稻米去饭馆换吃的，饭馆也只能指望外地来蜀的客商们来店里消费。
蜀军战士们在前线打仗，兵马未动，粮草先行，朝廷随时可能会征收百姓手中的余粮。
这年头，粮食就是命根子，饭铺店家和老百姓们都是泥菩萨过河，自身难保，再遇到像馄饨铺子那店家这样的抠门恶汉，就更别提让他施舍乞丐了。
小石头这次要饭是要到虎口去了。